Najznačajnija i najšira-primjenaL-asparaginska kiselinau prehrambenoj industriji je kao ključna sirovina za sintezu aspartama, široko korištenog nisko{0}}kalorijskog zaslađivača. Aspartam se proizvodi hemijskom ili enzimskom reakcijom L-asparaginske kiseline i L-fenilalanin metil estera; enzimski proces nudi izrazitu prednost time što daje samo alfa-alfa-izomer slatkog okusa.
Tržišna pozicija aspartama
Od kada je FDA odobrila upotrebu u hrani 1981. i u bezalkoholnim pićima 1983. godine, aspartam je odobren za upotrebu u preko 100 zemalja i regija širom svijeta. Otprilike 180 puta je slađa od saharoze i nudi čistu, hrskavu slatkoću izuzetno sličnu onoj saharozi, bez ikakvog gorkog okusa; široko je priznat kao jedan od umjetnih zaslađivača koji najviše oponaša profil okusa saharoze. Potaknuto rastućom globalnom potražnjom za nisko{6}}kalorijskim zaslađivačima, predviđa se da će globalno tržište aspartama dostići približno 417 miliona USD do 2025. godine, pri čemu će proizvodi-prehrambeni proizvodi činiti veliku većinu tržišnog udjela.
Prednosti i karakteristike primjene
Aspartam nudi nekoliko značajnih prednosti kao aditiva za hranu: prvo, njegova sigurnost je međunarodno priznata-nakon više od 200 naučnih studija i ponovljenih procjena regulatornih tijela širom svijeta, smatra se bezbednim za opštu potrošnju; drugo, izuzetno je niskokaloričan, što pomaže da se značajno smanji kalorijski sadržaj hrane i pića; treće, nije-kariogena (ne uzrokuje karijes), što ga čini pogodnim za proizvode kao što su slatkiši i žvakaće gume; i četvrto, pokazuje sinergistički efekat kada se pomeša sa drugim zaslađivačima (kao što je saharin), pomažući prikrivanju neželjenih nota ukusa.
Ograničenja upotrebe i mjere opreza
Treba napomenuti da je aspartam sklon hidrolizi i gubitku slatkoće u uslovima visoke{0}}temperature (kao što je pečenje) ili okruženja visokog{1}}pH; shodno tome, nije pogodan za hranu za koju je potrebna visoka-prerada i prvenstveno se koristi u proizvodima koji se čuvaju na sobnoj ili niskoj temperaturi, kao što su pića, konditorski proizvodi, stolni zaslađivači i mliječni proizvodi. Osim toga, budući da metabolizam proizvodi fenilalanin, nije pogodan za konzumiranje od strane osoba s fenilketonurijom (PKU).
Industry Landscape
Kina je glavni svjetski proizvođač i izvoznik aspartama. Kompanije kao što su Jiangsu Hanguang Sweetener i Changzhou Guanghui Food Additives već dugo drže veliki udio na globalnom tržištu, koristeći prednosti u proizvodnji i troškovima rada za izvoz svojih proizvoda u regije uključujući Sjedinjene Države, Srednju i Južnu Ameriku i jugoistočnu Aziju. Na globalnom nivou, međutim, kako potrošači preferiraju prirodne zaslađivače sve više, aspartam se suočava sa konkurentskim pritiskom biljnih-zaslađivača kao što su stevija i ekstrakt voća monaha.